花大如盘，清香扑鼻，朱砂红色的花瓣犹如状元的锦袍，这就是传统的牡丹名品“状元红”。

她的名字听上去喜气洋洋，但她背后的故事极其悲凉。相传古时曹州有个生意人，人称“赵老商”。他老来得子，取名“春宝”，因老伴体弱多病，就想娶个童养媳照顾儿子。某日游园，恰逢一女子修剪花枝，模样可人。他十分中意，经打听这姑娘名叫花姐，为了避难才在此落脚。赵老商心中暗喜，觉得事成有望，就跟花姐提了亲。花姐一想，自己本来就命苦，嫁过去就会有新希望，也就答应下来。过了门，花姐才发现丈夫是一个小婴儿，只好认命。日子久了，就跟家人一样亲近。不料，一场噩梦降临了。一天，花姐去花园修枝，耐不住春宝哭闹就带了他同去。到了园里，春宝居然沉入梦乡，花姐就把他包好放在了树下，接着去干活。但当她再去看时，春宝早已无影无踪。一家人声泪俱下，找遍了方圆十里，仍是毫无下落。 

就这样，一晃十七年过去了。花姐三十又五，老商白发银须。他们谁也没想到，春宝会在十七年之后捧着状元的功名衣锦还乡，而且还将成为当今皇上的驸马爷。不难预料，春宝陷入两难境地：一边是老爹爹逼着他与花姐成亲，一方面是朝廷上催着他与公主完婚。在两方的“夹击”下，春宝终于在赵家的牡丹园口吐鲜血，倒地身亡。次年春天，园里无端生出一株红牡丹，初开时深红紫色，盛开后朱砂红色。人们都说它是春宝的化身，便称之“状元红”。

北宋周师厚先后两次游历洛阳，在其著作《洛阳牡丹记》中载有这样一段话：“状元红，千叶深红色也……”确实，“状元红”红得经典。牡丹专家称，她的花朵为皇冠型，外瓣大，长圆形，有2至3轮；内瓣较稀疏，细卷状。花初开时为紫红色，盛开后变成朱砂红。此外，她的花丝也是红色，柱头、房衣更是鲜红，名“状元红”确实有理。目前，我市已有“状元红”红火出场。

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